铸铁和各种合金的收缩率，可以用体收缩率、也可以用线收缩率表示。通常在铸造生产中，精密铸造液态收缩和凝固时期的收缩常以体收缩率计量，称为体收缩。固态收缩为测量方便起见，常用线收缩率计量，称为线收缩。
    灰铸铁的液态收缩主要决定于铁水浇注温度和铁水的含碳量。铁水浇注温度高，液态收缩增大；铁水中含碳量增高，铸铁液态收缩系数增大，故液态收缩也有所增加。在凝同时期，铸铁除了因温度降低发生收缩外，同时还出现状态的变化．包括石墨的析。据测定．
每析出1%石墨．其体积增加约2％．所以灰铸铁凝固时的收缩是随着含碳的增加而减少。综合上述的情况，降低浇注温度，精密铸造提高铸铁中含碳量及其他促进石墨化的元素含量，都能减小体收缩率．使铸件缩孔十成倾向减小。同态收缩是指从铁水凝同后，直至冷却到室温止，共分四个阶段：收缩前的膨胀阶段；珠光体转变前的收缩；珠光体转变时的膨胀以及珠光体转变后的收缩阶段。一般灰铸铁固态总线收缩量_为0.9%～1．3％。由于在铸造中大多数铸件是在受阻碍情况下收缩的，所以受阻线收缩量较自由线收缩量要小一些，约在O．8％～1．O％范围内。